Artiste/Groupe:

Running Wild

CD:

Masquerade

Date de sortie:

1995

Label:

Style:

Heavy Metal

Chroniqueur:

Blaster Of Muppets

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Neuvième album de Running Wild sorti en 1995, Masquerade divise les fans du groupe. Son propos n'est pourtant pas à des années-lumière de celui des disques précédents, les Teutons emmenés par leur leader Rock'n'Rolf (yeah !) font toujours dans le heavy metal speedé à l'allemande, un peu guerrier ou épique... Cependant, on remarque deux choses. Le thème de la piraterie (la marque de fabrique du groupe depuis Under Jolly Roger en 1987), même s'il n'est pas totalement absent de Masquerade, est moins exploité que par le passé. Mais ce qui frappe surtout l'auditeur, c'est ce son énorme et ce style plus massif et direct. Ce neuvième opus est véritablement celui qui "tabasse" le plus dans la discographie du groupe... et ce n'est pas pour déplaire à votre serviteur. Amusant de constater qu'en 1995, Running Wild n'est pas le seul des combos allemands à avoir durci le ton et offert un disque plus noir ou agressif qu'à l'accoutumée ; souvenez-vous : Rage avec son Black In Mind, Grave Digger avec Heart Of Darkness, Blind Guardian et Imaginations From The Other Side... Mais revenons à l'album qui nous intéresse aujourd'hui.


Une fois l'intro passée (un dialogue entre de vilains dirigeants de notre monde et le diable, suivi d'un passage instrumental épique et martial), la chanson titre déboule à grande vitesse et écrase tout sur son passage tel un rouleau compresseur. Le son est si colossal que les enceintes de ma chaîne émettent un petit grésillement ; la batterie est tenue (comme sur l'album précédent, l'excellent Black Hand Inn) par Jorg Michaël, véritable mercenaire qui est passé par pas mal d'autres formations allemandes telles que RageGrave Digger, ou Axel Rudi Pell... avant de jouer chez les Finlandais de Stratovarius ; et le moins que l'on puisse dire, c'est que ça dépote ! Masquerade est donc l'un des hymnes les plus speed et bruts de la bande à Rock'n'Rolf (je ne me lasse pas d'écrire ce nom). Le reste de l'album n'est pas forcément aussi véloce (Wheel Of Doom mise à part) mais compte tout de même bon nombre de tempos enlevés. Adeptes de lenteur, passez votre chemin !

Niveau composition, on trouve d'excellentes choses comme la puissante et épique Lions Of The Sea ou les très réussies Soleil Royal, Demonized ou Underworld, toutes entraînantes et implacables. Il y a également quelques chansons qui marquent un peu moins les esprits, mais l'ensemble demeure solide et passe bien. Avec ses guitares particulièrement incisives et un son globalement monstrueux, Masquerade est un album qui assomme et impressionne. Certains ont probablement regretté que le groupe n'évolue pas plus que ça, musicalement parlant il est vrai que les plans de Rolf Kasparek (comment ça, il ne s'appelle pas vraiment Rock'n'Rolf ?!?!) sont toujours un peu les mêmes... D'autres ont peut-être été un peu rebutés par l'aspect trop brut de décoffrage de ce disque. En ce qui me concerne, Masquerade est une bonne claque. Pas un modèle de finesse, certes, mais un opus aussi puissant qu'efficace. Et même si je lui préfère un Black Hand Inn (1994) légèrement moins brutasse et plus varié ou ambitieux, et que les classiques de la décennie précédente (Under Jolly RogerPort RoyalDeath Or Glory) ont davantage marqué les esprits, il reste tout de même l'un des disques de Running Wild que j'affectionne le plus... et certainement, pour moi, l'un des derniers (si ce n'est LE dernier) albums réjouissants sortis par ce groupe. Point d'expérimentation ou de surprises ici, c'est vrai... mais si vous recherchez du heavy/speed efficace qui décoiffe, sans fioriture et servi par un son énorme, vous avez de grandes chances d'être satisfaits.

Tracklist de Masquerade :

01. The Contract / The Crypts Of Hades
02. Masquerade
03. Demonized
04. Black Soul
05. Lions Of The Sea
06. Rebel At Heart
07. Wheel Of Doom
08. Metalhead
09. Soleil Royal
10. Men In Black
11. Underworld