The Old Evil, le bien nommé. Du rétro comme ça, c'est finalement assez rare. Un blase comme ça aussi, tu me diras.
Encore une sortie résolument old school à laquelle je n'ai pas pu résister. C'est raw, grésillant, gras, avec des effets outranciers (ce delay de porc sur la voix, mes aïeux !). Mais c'est true comme pas deux. Le temps semble s'être arrêté pour ce groupe fondé en 1992, n'ayant sorti qu'une démo à l'époque (rééditée déjà par Iron Bonehead en 2018, je suis passé à côté), déclinée sur un format split en 2002 (avec Ungod, un alter ego). Et c'est à nouveau une démo pour cette nouvelle offrande, qui n'a de neuf que la date de sortie.

La musique fait la part belle au mid tempo, les blasts ne sont pas spécialement véloces, le riffing est simple et principalement en trémolo/aller-retour. On se situe du côté le plus frostien du black deuxième génération, le plus primitif. Il y a même un peu de doom sur Bells Of Charon, avec ses coups de tocsin de mise ; c'est sans doute la meilleure compo, d'ailleurs.
J'adore ce style rétrograde assumé, le kitsch des parties de clavier, le mixage à l'arrache. Il y a une ambiance terriblement prenante sur cette démo, ces mecs n'ont pas perdu la main.

On est en droit de s'interroger sur l'avenir d'un tel groupe, qui est figé dans un passé lointain. Cette démo aurait tout aussi bien pu sortir en 1993 ; elle serait par contre sans doute passée inaperçue, noyée dans le flot des albums norvégiens bien plus aboutis. Mais en 2020, on se régale avec ce témoignage poignant d'une époque révolue. Bax' a tout de même une certaine légitimité en la matière de par son historique. Pour les fans de black bien rétro.

Tracklist de The Old Evil :

01. Intro
02. Sepulchral Winds Return
03. In Shadows They Lurk
04. Bells Of Charon
05. The Old Evil