C H R O N I Q U E

Carcass ! Le grand Carcass est de retour après dix-sept années d'absence. Le Carcass qui a inspiré la plupart des groupes de la mouvance mélodeath avec son incontournable Heartwork. Le Carcass qui a contribué à développer le Grind Death avec ses premiers albums. Un Carcass qui tira sa révérence en 1996, après un Swansong qui voyait le groupe évoluer vers un Death aux influences seventies.

Petit rappel pour les plus jeunes d’entre vous : Carcass se forme en 1985 autour de Bill Steer (guitares) et Ken Owen (batterie). Jeff Walker (basse et chant) les rejoint l’année suivante, pendant que Steer va faire un petit détour chez les confrères de Napalm Death pour l’enregistrement de leur cultissime Scum et menant un temps les deux groupes en parallèle. C’est donc sous la forme de trio qu’est enregistré leur premier album en 1987, Reek Of Putrefaction. Le ton est donné : Un Grind bien bordélique aux thèmes de prédilection en harmonie (le gore chirurgical, les autopsies sanguinolentes… bref, du dégueulasse bien dégoulinant).
Avec l’arrivée d’un second guitariste et pas de moindres, le Suédois Michael Amott, et la prise en charge du son du groupe par un certain Colin Richardson, Carcass devient plus pro et oriente son Grind sur des terres de plus en plus Death Metalleuse pour finalement laisser sa musique devenir de plus en plus mélodique avec tout d’abord l’album Heartwork puis Swansong, le dernier album sorti par le groupe avant sa séparation.
Aujourd’hui, Carcass, c’est Bill Steer et Jeff Walker. Ken Owen ne fait plus partie de l’aventure, le pauvre ayant été victime d’une hémorragie cérébrale. Il est remplacé par Daniel Wilding, batteur d’un groupe de Death Grind de Bristol. Michael Amott ne fait malheureusement pas partie non plus de cette reformation, étant déjà bien pris par les emplois du temps de Arch Enemy et Spiritual Beggars. C’est un certain Ben Ash qui officie à la seconde guitare.

Surgical Steel (avec son artwork qui rappelle fortement celui du EP Tools Of The Trade, sorti pour promouvoir la fameuse tournée Gods Of Grind de 1992 en compagnie de Entombed, Cathedral et Confessor) semble revenir sur le terrain des thèmes gores, un peu délaissés sur les deux derniers albums en date. Il n’y a qu’à regarder les titres de l’album pour sentir ce léger parfum de salle d’opération, de chairs disséquées et de viande froide. Au niveau musical, comme Carcass a finalement connu plusieurs périodes et plusieurs styles, il était intéressant de voir sur quel terrain ce Carcass 2013 allait jouer. Et de nouveau, comme la pochette le laissait suggérer (un croisement des outils de Tools Of The Trade et du côté froid de celle d’Heartwork), on se retrouve grosso modo vingt ans en arrière, entre cet EP et le fameux Heartwork. Enfin, vu le succès rencontré par cet album, il n'est pas si surprenant que le groupe tente aujourd’hui de reprendre les choses où il les avaient laissées à ce moment-là de sa carrière.
Le hic est que, si à l’époque de la sortie de Heartwork, Carcass était un vrai pionnier, aujourd’hui, ce style est totalement encombré. Donc revenir oui, mais il faut tout de même le faire bien, pour marquer le coup. Autant d'années d'absence, même pour un groupe culte, ça compte.
Eh bien de ce côté, je ne vais pas laisser planer le moindre doute : c’est un retour en forme auquel nous assistons ici. Carcass is back et veut montrer à tous que le boss est de retour !

Dès l’intro intitulée 1985 (année de formation du groupe, je suppose qu’il y a un lien), aux guitares hyper mélodiques, on sent que le combo n’est pas revenu à son stade death grindeux. Avec Thrasher’s Abbatoir, le doute n’est plus permis : Carcass a effacé de ses tablettes l’album Swansong et reprend où les choses se sont arrêtées avec Heartwork. Peut-être même un peu avant car ce premier titre d’une minute cinquante rappelle les débuts du groupe par sa durée. En revanche, dès Cadaver Pouch Conveyor System, on retrouve l’ambiance Heartwork, ce mélange de rythmiques qui atomisent tout sur leur passage, de guitares tour à tour bien agressives ou mélodiques et la voix d’écorché de Jeff Walker qui n’a vraiment rien perdu de sa rage. Et putain, que ça fait du bien ! C’est là qu’on se rend compte que l’absence de ce groupe a pesé lourd car en un seul album, il renvoie presque tout le monde aux études. C’est quoi un riff Death mélo qui démonte tout ? Réponse sur cet album. C’est comment des solos bien classieux dans un style extrême ? Réponse ici (A Congealed Clot Of Blood, Noncompliance...). C’est quoi un chant haineux à souhait ? Ecoutez donc la performance de Walker.
Que ce soit The Granulating Dark Satanic Mills avec ses guitares Maideniennes, 316 L Grade Surgical Steel et ses harmonies jouissives, la subtilité d’un Mount Of Execution avec encore une fois des influences heavy au niveau des grattes, Carcass démontre avec classe tout son savoir-faire mélodique sans pour autant rogner sur la puissance dévastatrice de son Death Metal (Captive Bolt Pistol, The Master Butcher's Apron). Ash n’a pas grand chose à envier à Amott et son jeu complète parfaitement celui de Steer pour que l’on retrouve cette harmonie particulière entre les deux guitares, rappelant parfois (Cadaver Pouch Conveyor System, Mount Of Execution) l’époque bénie des échanges Friedman / Mustaine chez Megadeth.
Faisons simple : Carcass nous a tout simplement sorti l’album parfait pour son retour. Putain, je suis en train de me dire qu’il est meilleur que le cultissime Heartwork ! La vache…

N’empêche, cet album serait sorti dans la foulée de Heartwork, les choses auraient pu être complètement différentes dans la petite sphère du Death Metal. Mais bon, on ne peut pas refaire le monde. Carcass a perdu vingt ans mais montre aujourd’hui à tous ceux qui en doutaient qu’ils sont l’un des maîtres du genre, pour ne pas dire LE maître incontesté. Attention les jeunes, revoilà les patrons !

Tracklist de Surgical Steel :

01. 1985 (intro)
02. Thrasher's Abbatoir    
03. Cadaver Pouch Conveyor System
04. A Congelated Clot Of Blood
05. The Master Butcher's Apron
06. Noncompliance To Astm F899-12 Standard
07. The Granulating Dark Satanic Mills
08. Unfit For Human Consumption
09. 316L Grade Surgical Steel
10. Captive Bolt Pistol
11. Mount Of Execution

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