C H R O N I Q U E
Projet fondé cette année par Dave Ingram et Rogga Johansson, Down Among The Dead Men revient aux racines du death metal et même du metal extrême en général : le crust. Pour ceux qui ne sont pas familiers avec ce terme, sachez qu’il s’agit de l’évolution extrême du punk, le mot étant apparu en 1986 avec la démo de Hellbastard intitulée Ripper Crust. Plus rapide, plus violent que son aîné et géniteur évident du grind, pratiqué à l’époque par des formations cultes comme Extreme Noise Terror, Amebix, Doom, Anti Cimex et j’en passe.
Tout ça pour dire que ce sont deux vieux briscards qui se sont associés, l’un ayant chanté pour Benediction et Bolt Thrower, l’autre étant impliqué dans un nombre conséquent de formations death metal (The Grotesquery, Fondlecorpse, Putrevore, Paganizer et un projet très récent avec Paul Speckmann appelé tout simplement Johansson & Speckmann) ; ce pour nous rappeler d’où vient ce genre musical que l’on aime tellement, au cas où l’on aurait oublié.
On a donc affaire à des morceaux calés sur une durée n’excédant que rarement les trois minutes, sur des rythmiques d-beat comme sur les premiers disques de death suédois, un riffing simple axé davantage sur l’efficacité que sur la technique. Le groupe se situe exactement à la frontière entre du crust/punk classique et un death metal héritier du thrash ; on a droit à quelques titres purement crust comme The Doomsday Manuscript et As Leeches Gorge et plus fréquemment à des hybrides comme le premier morceau qui alterne habilement des plans en blast beat avec un riffing trémolo très death metal avec d’autres en d-beat et accords crust typiques.
La production est à la hauteur, mettant très bien en valeur la guitare au son agressif, la batterie qui martèle sans relâche et le growl profond et puissant de Dave Ingram.
J’ai beaucoup apprécié cette sortie, une sorte de retour sur les bases du death tout en bénéficiant d’une production moderne. L’inspiration au niveau des riffs est de mise, il y a largement de quoi headbanguer comme un diable. On sent que les interprètes sont rôdés et savent de quoi ils parlent. Un produit remarquablement bien exécuté, qui remet dans le contexte initial de la fin des années quatre-vingt, période transitionnelle déterminante dans la genèse de la scène metal extrême.
Tracklist de Down Among The Dead Men :
01. Draconian Rage 02. The Doomsday Manuscript 03. As Leeches Gorge 04. The Epoch 05. Adolescence Of Time 06. Bones Of Contention 07. Dead Man’s Switch 08. A Handful Of Dust 09. Infernal Nexus 10. Dead Men Diaries 11. Venus Mantrap 12. Down Among The Dead Men 13. The Stones Lament
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