C H R O N I Q U E

En 1993, après neuf ans d'absence, les musiciens de Mercyful Fate se reformaient pour donner naissance à ce In the Shadows bien nommé ! King Diamond avait alors décidé qu'il mènerait de front sa carrière solo et celle du groupe qui l'avait fait connaitre une dizaine d'années auparavant. On retrouve les même membres qu'en 1984 à l'exception du batteur remplacé par un certain (et excellent) Snowy Shaw (King Diamond, Notre Dame, Dream Evil, mais aussi vocaliste chez Therion).

Succéder à un album aussi culte et envoûtant que Don't Break the Oath (1984) n'est pas chose aisée, le mérite de nos Danois n'en est que plus resplendissant: In the Shadows est très bon et n'a pas à rougir si on doit le comparer aux premières oeuvres du groupe. Le style ténébreux du Fate est toujours aussi reconnaissable, la voix aiguë de King Diamond aussi unique, son chant (on aime ou on n'aime pas son timbre de voix et son chant pour le moins théâtral, mais le bonhomme a indéniablement son propre style !); la production est meilleure, elle bénéficie probablement de plus de moyens... On retrouve ces compositions heavy et obscures, menées par les riffs puissants et torturés de la paire Hank Shermann / Michael Denner, comme si pas grand chose n'avait changé depuis la belle époque. Du coup, peut-être que certains trouveront que cet album sonne un peu vieillot ou daté; les nostalgiques, eux, se régaleront !

De l'efficacité, In the Shadows n'en manque pas. Egypt, le morceau d'ouverture est un classique instantané. The Bell Witch et Shadows sont également de très bonnes chansons; Room of Golden Air est un bel instrumental mais c'est surtout la fin de l'album qui retient l'attention. Quelle belle conclusion que cet Is that you, Melissa?, suite du morceau Melissa paru en 1983 sur l'album du même nom. Superbe mélodie, guitare magnifique, clavecin et rythme enlevé... un morceau épique méritant de figurer parmi les meilleures compositions du groupe, toutes périodes confondues. Mais c'est Return of the Vampire qui clôt véritablement ce disque, il s'agit d'une des premières compos du groupe réenregistrée pour l'occasion avec la participation d'un certain Lars Ulrich (fan du groupe) à la batterie ! Son jeu est immédiatement reconnaissable et apporte une dynamique incontestable au morceau. A mes yeux, In The Shadows compte, aujourd'hui encore, comme l'une des trois ou quatre meilleures offrandes du groupe avec Melissa, Don't Break The Oath et 9.

C'est donc un retour gagnant pour Mercyful Fate qui sortira encore quatre albums après celui-ci. Malheureusement, la qualité ira décroissante au fur et à mesure des productions jusqu'à ce que la magie finisse par disparaître... sauf sur leur dernier effort, l'excellent 9 paru en 1999. Depuis, plus rien...

Tracklist de In The Shadows :

01. Egypt
02. The Bell Witch
03. The Old Oak
04. Shadows
05. A Gruesome Time
06. Thirteen Invitations
07. Room Of Golden Air
08. Legend Of The Headless Rider
09. Is That You, Melissa?
10. Return Of The Vampire

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