Artiste/Groupe:

Shining Black

CD:

Shining Black

Date de sortie:

Juillet 2020

Label:

Frontiers Music

Style:

Melodic Heavy/Power Metal

Chroniqueur:

Blaster Of Muppets

Note:

13/20

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Shining Black, c'est l'union du chanteur américain Mark Boals et du guitariste italien Olaf Thorsen (oui, je sais, ça ne sonne pas très italien mais en vrai, il s'appelle Carlo Andrea Magnani). Peut-être que vous le saviez déjà mais si ce n'était pas le cas apprenez donc que Boals (connu pour ses prestations de qualité chez Malmsteen, Royal Hunt, Iron Mask, Ring Of Fire parmi tant d'autres) avait été approché en 2014 pour travailler avec les musiciens de Labÿrinth quand il était incertain que le groupe continue avec le chanteur Roberto Tiranti (ce qu'il finit par faire, comme en témoignent le réussi Architecture Of A God sorti en 2017 ou le Return To Live proposé quelques mois plus tard). Cette première collaboration ne fut donc jamais menée à son terme... mais les deux musiciens avaient la ferme intention de ne pas en rester là, d'où cet album de Shining Black sur lequel on retrouve, en plus des deux compères, presque tous les autres musiciens actuels de Labÿrinth (Oleg Smirnoff aux claviers, Nic Mazzucconi à la basse et Matt Peruzzi à la batterie). De là à dire que Shining Black, c'est du Labÿrinth avec Mark Boals au chant... Moui, presque... mais pas tout à fait. 

Il y a évidemment des similitudes entre Shining Black et Labÿrinth, mais ce nouveau groupe est globalement moins power, plus heavy mélodique mid-tempo (vous trouverez deux titres speed ici, My Life et The Carousel, c'est tout), et met moins l'accent sur la virtuosité des musiciens (ça joue très bien quand même, n'ayez crainte) ou sur une facette légérement progressive pour privilégier des compos très immédiates / accessibles (à l'instar du premier single, Just Another Day). Le morceau d'ouverture, The House Of The Fallen Souls, met les pendules à l'heure dès le départ : le tempo est tranquille et l'accroche mélodique nettement privilégiée. C'est surtout un titre bien agréable sur lequel on peut constater avec plaisir que Mark Boals vieillit très bien (ou qu'il ne vieillit pas vraiment plutôt)... Soixante-et-un ans, et sa voix, joliment conservée, est toujours reconnaissable entre mille. Boogeyman continue dans la même veine, en légèrement plus enlevé, avec un style single power typique où les lignes de claviers jouent à égalité avec les guitares. Sympa. Après un My Life plus speed mais tout aussi classique, un peu d'émotion pointe avec la chanson A Sad Song qui se présente comme une ballade connaissant un développement plus heavy en son milieu (voire speed pendant quelques instants)... avant de s'achever comme elle a commencé. La mélodie du refrain est mémorable et le solo de Thorsen de toute beauté. Il y aura une autre ballade, vers la fin de l'album, The Day We Said Goodbye, pas désagréable car disposant d'un feeling certain et d'une mélodie, là aussi, efficace. Mais ce sont quand même des morceaux plus heavy comme Where Are Your Gods ou le remuant The Carousel qui marquent davantage la seconde moitié de cet opus.

Tout cela est agréable, mélodique, bien produit... mais également très standard ou convenu. Ca manque de surprise, d'idées ou plans remarquables (même si Thorsen signe quelques jolis solos), de riffs mémorables aussi... et me laisse un peu sur ma faim. Ah quand même, sur Where Are Your Gods, on a un vrai riff de guitare qui se distingue (avec un petit côté Bark At The Moon d'Ozzy), ce n'est pas trop tôt (il s'agit tout de même de la septième piste) ! Cependant, pour être tout à fait honnête, j'ajouterai que ce premier album de Shining Black s'est rapidement révélé plus sympa que ce que ses premiers extraits avaient laissé augurer. L'impression provoquée par Just Another Day ou My Life ne fut pas hyper positive (genre "moui, sympa sans plus, un peu plat, déjà entendu") mais bien que, qualitativement parlant, l'album ne se situe pas non plus à des années lumières de ces deux morceaux, il possède ce charme, ce savoir-faire propre aux intervenants impliqués et bon nombre de mélodies et ambiances qui font que, pour peu qu'on aime (ou ait aimé) ce style, le moment passé est plaisant... à défaut d'être inoubliable. A conseiller en priorité aux fans de Mark Boals ou Olaf Thorsen, car ce petit album élégant mais désuet n'a tout de même pas, à mon sens, la carrure ou le relief des pointures du genre. 

Tracklist de Shining Black :

01. The House Of The Fallen Souls
02. Boogeyman
03. My Life
04. A Sad Song
05. Shining Black
06. Just Another Day
07. Where Are Your Gods
08. The Carousel
09. The Day We Said Goodbye
10. We Fall

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