« On ne leur a pas dit que c’était impossible, alors ils l’ont fait ». Oui je sais ! Commencer une chronique par une citation de Mark Twain, je n’ai pas choisi la voie la plus facile pour parler du nouvel album de Xandria. Et pourtant ça colle tellement bien au groupe allemand que j’ai voulu la placer. Le groupe a pris un nouveau virage depuis l’arrivée d’Ambre Vourvahis qui apporte un souffle nouveau au groupe depuis quelques années, et Marco Heubaum a visiblement trouvé la bonne méthode pour nous faire fondre avec son metal symphonique nouvelle version de Xandria. Si j’avais déjà déjà fait part de belles remarques encourageantes sur le dernier EP au sein de notre illustre webzine, je partais un peu plus confiant sur celui-ci. Déjà il faut souligner que Xandria a fait très fort pour offrir une nouvelle dimension au groupe. Les textes sont beaucoup plus percutants et les thèmes abordés plus sérieux ce qui renforce la qualité de l’opus.
Dès l’entame du titre éponyme on voit clairement qu’on est sur du très grand Xandria, voire du très grand metal symphonique avec des gros riffs, de l’orchestration et des chœurs sublimes. Ambre est parfaite de justesse, et le rythme juste comme il faut. Dès le premier titre ils arrachent tout. On va retrouver cette qualité d’écriture, ce metal symphonique de très haut niveau un peu partout sur cet album dans laquelle laisserai l’auditeur se plonger (Colours dont les growls d’Ambre sont exceptionnels, The Grand Délusion, Masquerade…) sans trop en dévoiler pour garder l’effet de surprise.
On va aussi trouver des morceaux qui frôlent la perfection, tel The Shannon’s Home marqué par cette ambiance presque gaélique et ces effets très Nightwishiens. Le refrain est à tomber et ce titre est l’un des meilleurs de cet album, c’est dire le niveau hein ?
Je fais un bon en avant pour me pencher sur la fin de cet opus (j’ai dit qu’il fallait tout écouter, je ne vais pas mâcher tout le travail !) et The Poetry Of The Real World. Ce titre est très entrainant tout en restant percutant. Le groupe arrive à conserver ce côté metal tout en insufflant des changements de rythmes, des claviers et en conservant une mélodie toute symphonique. Du grand art dans le style, rien de moins. Et forcément il serait criminel de ne pas évoquer le morceau final, Lore, à l’inspiration Star Wars. Un morceau en forme d’épopée de plus de huit minutes qui monte en puissance progressivement. Rien ne manque ici, et je ne reviendrai pas sur la partie vocale. Les guitares sont au top, la batterie est plus présente et bourrine un peu plus. Bien sur on conserve une mélodie à tomber, en un mot la seconde dinguerie de cet album ou tout y est : des changements de rythmes au pont plus calme au milieu qui rappelle que Xandria est avant tout un groupe de metal symphonique jusqu’au final magnifique qui clôture de la plus belle des manière cette galette.
Après plusieurs écoutes on échangeait avec Le Diable Bleu pour savoir si le coup de cœur serait apposé sur cet album, et je vous avouerai qu’au départ c’est moi qui étais réticent. Bon ok je ne me suis pas opposé bien longtemps tant cet album est excellent. Si en plus on y ajoute une pochette bien foutue, on se retrouve face à l’un des meilleurs albums de metal symphonique de l’année. Si à une époque le groupe se trouvait entre Within Temptation et Nightwish qui ont vu, eux, leur carrière exploser par le passé, il faut reconnaitre aujourd’hui que ces derniers végètent un peu dans leurs productions, là ou Xandria a réussi à se renouveler pour être à ce jour l’un des piliers du metal symphonique depuis quelques années. Un groupe à suivre pour qu’ils bénéficient de la reconnaissance qu’ils méritent.
Tracklist de Eclipse : 01. Syzygy 02. Eclipse 03. Colours 04. The Shannon’s Home 05. The Grand Delusion 06. Wave Of Tanis 07. Northstar 08. Masquerade 09. The Last Generation 10. The Poetry Of The Real World 11. Lore
